有業界的朋友問：“我一直認為閃存里的數據是通過測存儲單元的電流來判斷Vt的，電流大的是1，電流小的是0。為什么你這里說的，是在同一個Id電流下尋找Vg，Vg大的是0，Vg小的是1？這和我以前的認知不同。”這其實是非常好的問題，問的很在點上，而且這個理解在實際操作中也是正確的。閃存的定義看Vt，閃存的操作看Id ? 定義只是定義，實操沒有按定義來做。原因很簡單，因為在Id-Vg曲線上，Vg是自變量，Id是應變量；或者說Vg是函數的輸入，Id是函數的輸出。所以如要確定一個存儲單元的Vt，就需要掃描Vg；直到輸出的Id等于預設值It，才能獲得這個存儲單元的Vt (參考本系列的第一篇：“閃存的閾值電壓(Vt)是什么”)。然而“掃描”就意味著需要對這個存儲單元做多次操作，這在性能和可靠性上都是不可取的。所以閃存實際的讀取，以SLC為例，只用了一個Vg電壓，通過Id電流來判斷存儲單元里的數據。如圖所示：
假設有兩個SLC存儲單元，分別用紅色實線和藍色實線表示；還有一個比較電壓，用黑色虛線表示。1.如要通過判斷Vt的方法來判別兩個存儲單元是擦除態還是編程態，就需要通過多次操作，找到Vt1和Vt2，然后將他們與Vref做比較來得出結論，這在性能和可靠性上是不可取的。2.更簡單的方法是，在所有存儲單元的柵極上加一個Vref電壓，一次性獲得這些存儲端元的Id。Id大于It的，就是擦除態的單元；反之就是編程態的單元。因為只操作了一次，所以性能和可靠性更優。Id的比較則有多種方法。在NOR閃存上，因為Id電流較大(uA級)，且NOR需要百納秒級的讀取速度，因此一般直接用分壓的方法將Id轉為電壓作比較。簡圖如下，
兩個分壓電阻的阻值是相同的，而待判斷存儲單元的柵極電壓是Vref。因此只要該單元的輸出電流比It大，則分壓電阻的分壓就大，反之則分壓就小。通過右側的比較放大器就能獲得0/1結果。NAND閃存的Id判斷則困難些，因為NAND的Id通常在nA級別，分壓往往不能獲得精確結果，且NAND的讀取在十微秒級別即可，因此現在的手段都是通過對位線(Bit Line, BL)的充放電來實現閃存單元的數據讀取。流程大體如下1.將位線看作是一個電容 ? 由于NAND閃存的位線很長，所以容值不小。3.打開待測存儲單元的選擇管，連接待測單元所屬串(string)與位線4.在待測存儲單元的柵極加上Vref，對位線電容放電5.如果待測存儲單元是編程態，則位線電容放電慢；是擦除態，則放電快6.讀出放大器(Sense Amplifier)讀出位線放電后的結果
上面的電路，不論是NOR還是NAND的讀出電路，都已經非常簡化，比如在NAND的示意圖上沒有畫出相同串上的未選擇單元(Unselected Cells)等等。實際讀出電路要復雜得多，但中心思想還是一致的，即把閃存單元看成是一個源極接地的NMOS管。這個NMOS就是最簡單的放大器，其輸入是柵極電壓、其輸出是漏極電流；它完成了將電壓轉化為電流的工作。轉換出來的電流，在放大器端又被轉換成電壓，再次放大，這個放大的結果就是邏輯電平0和1，代表著閃存單元里的數據。這個過程可以畫成流程圖，
在真正的使用過程中，這些電路上的電壓怎么加，時序怎么控制，都是閃存的核心知識產權。各位有興趣的話，可以找一些論文看一下，作為科普性質的文章，就不一一列舉了。這之后的幾篇，會介紹一些閃存讀取過程中可能會遇到的、相對“非常規”的、對讀出的Vt分布有影響的話題，希望對大家理解閃存能有所幫助。
